Donald Bennink：商业奶牛应该如何育种？
根据会议演讲整理，编撰：潘鑫
2016年11月10日-11日，俄亥俄国际农业交流项目组委会在北京举办了“2016中美牧场管理研讨会暨俄州大牧场培训校友招待会”，张忆宁老师主持了会议，北京向中生物技术有限公司（CRI中国）作为育种行业的唯一赞助商参加了本次盛会。俄亥俄交流项目为国内奶牛业培养了大批的人才，为中国奶业的快速发展贡献了巨大的力量，本次会议邀请了历届学员，各路牛人大咖云集，并分享了自己的养牛经。
唐纳德·班尼克（Donald Bennink）博士受邀出席会议并做了关于奶牛育种的报告。班尼克博士来自美国北佛罗里达荷斯坦乳业公司，拥有5000头成母牛，单产超过45千克。他分享了美国商业奶牛场的育种理念，美国奶牛分两类，一类是参加各种选美比赛的show牛，另一类是以销售牛奶为赢利点的商业奶牛，班尼克博士谈论的是商业奶牛，以下是我们整理的报告内容。
通过美国坚持不懈的育种，使荷斯坦奶牛的产量稳步提升，如下图：
对于体型外貌的改良也卓有成效，如下图：
但是奶牛的健康水平却在逐年下滑，如下图：
在美国，大型牧场的管理者们普遍认为，牧场需要更多的怀孕母牛和怀孕青年牛，这些怀孕牛能够顺利产犊并维持良好体况，从而保证可为牧场盈利的产量，犊牛死产率低（在青年牛产犊时尤为重要），同时牛群体细胞数低、肢蹄健康、发病率低。综合来说，牧场需要牛群健康长寿，而生产寿命（Productive Life, PL）这个性状能够帮助牧场主实现这一目标。威斯康星一个3000头成母牛的牧场，在把所有奶牛使用基因组检测评估育种值后，按照生产寿命（PL）的高低排序，对比前25%牛群和后25%牛群的发病数，我们可以明显看到，除了子宫炎发病率基本相同，生产寿命高的牛群，发病牛更少。
我们一直认为，奶牛的健康和她的体型外貌有关，因此在综合育种值TPI中，体型、乳房和肢蹄占了很大的比重，接近30%。但是，随着我们对奶牛体型的追逐，我们培育出的奶牛更高，更具有棱角性，而这些恰恰影响了奶牛的健康。下表是体高和其他性状的相关性，高大的奶牛可以获得更高的体型、乳房和肢蹄评分，但是并不意味着能够产更多的奶，同时高大的奶牛增加了患病的风险，也给牧场带来更多的饲料消耗。
奶牛乳用特征好，也就是棱角性强，意味着奶牛瘦、体况差，体况与奶牛的健康、繁殖息息相关，研究表明牛群体况评分和所有疾病的遗传相关系数是-0.79，说明适当的体况能够减少发病率，因此我们不能为了追求奶牛形体的美观，而忘记了饲养奶牛的初衷。下表是体况与繁殖力的关系，在奶牛体况低于2.5时，会降低配种受胎率，从而延长空怀天数，为牧场带来不必要的成本损失。
通过数据统计，我们发现乳用特征好的奶牛，面临的淘汰风险也更高，原因是乳用特征与所有疾病是正相关（0.85），因此我们在选择公牛时，要挑选乳用特征处于平均水平的公牛。
体高（Stature）和乳用特征（Dairy Form）都是体型性状（Type）的重要组成部分，如果在育种时追求高TPI，很大几率会选择体型分数高的公牛，导致牛群变得更高更瘦，进而影响牛群健康水平。乳房结构（UDC）和肢蹄结构（FLC）也在TPI中占了很大比重，那么这两项性状好的牛是否更健康呢？我们通过下面的图可以看到，大多数性状表现好，并不能降低奶牛的淘汰风险，仅有乳房前附着（Fore Udder Attachment）和乳房深度（Udder Depth）能够提升奶牛的在群寿命。
美国40多年对产量和体型的育种得到了极大的成果，但也导致奶牛淘汰率升高，繁殖率降低，因此我们应该加强对生产寿命（PL）、女儿怀孕率（DPR）、体细胞数（SCS）、易产性（SCE、DCE）等性状的选育，从而使牛群健康平稳的发展下去。
最后，班尼克博士提到，他的牧场并不使用任何一个现在流行的综合指数，例如TPI、LNM等，他们自己设计了一个北佛指数，在这个指数中体型、乳房结构和肢蹄结构的权重为0，产量和健康的权重约各占一半。随后他为大家展示了一幅幻灯片，他的北佛牧场里用北佛指数排名前25的奶牛，与世界上TPI排名前25的奶牛进行了对比，结果他牧场的奶牛在我们关注的产量和健康方面要优于使用TPI从全世界挑出的奶牛。
由于并不是每个牧场都有自己的指数，而TPI对于体型的过度强调，使它变得不再适合商业奶牛场，因此美国国际资源育种公司（CRI）研发了新的综合指数——商业奶牛指数（ICC），使用这个这项指数可以使你选出更适合自己牧场的公牛。北京向中生物技术有限公司的副总经理潘鑫也在会议上为大家详细介绍了ICC指数。
ICC指数是专门为商业奶牛场设计的，可以细化为5个分项指数，对应奶牛的各个方面，分别是生产效率指数（Production Efficiency）、健康指数（Health）、繁殖指数（Fertility and Fitness）、泌乳指数（Milking Ability）和产犊指数（Calving Ability），我们可以根据牧场存在的实际问题，根据对应的分项指数挑选公牛，也可以选择高ICC指数的公牛，全面提升牛群的遗传品质。
使用ICC指数改良牛群，可以在合理提高产量的同时，确保牛群更加健康，使牧场的综合效益得到提升。
